Dla włoskich F-35A to pierwsza misja operacyjna w ramach zobowiązań wynikających z członkostwa w NATO. Wraz z nimi na Islandię przebazowano także wielozadaniowy samolot tankowania powietrznego Boeing KC-767, który ma stanowić wsparcie kontyngentu.
Czytaj także: Amerykanie rozbudowują bazę lotniczą na Islandii
Maszyny będą operować z bazy lotniczej Keflavik. Tam stacjonujną wszystkie samoloty państw NATO rotacyjnie uczestniczących w operacji zabezpieczenia przestrzeni powietrznej północnej flanki.
Sojusznicza misja Air Policing nad Islandią jest prowadzona od maja 2008 r. W przeciwieństwie do operacji nad państwami bałtyckimi, nie jest stała – rocznie biorą w niej udział trzy-cztery kontyngenty, przebywające na Islandii sześć-osiem tygodni.
Obecność włoskich F-35A jest pierwszym przypadkiem wysłania zaawansowanych samolotów 5. generacji na tego typu misję. Dotychczas Włosi wysyłali na Islandię maszyny Eurofighter Typhoon.
