Oznacza ona, że jedynym wykonawcą kontynuującym prace nad pociskiem LRSO została firma Raytheon Technologies.
Program budowy pocisku samosterującego dalekiego zasięgu uzbrojonego w ładunek jądrowy wystartował w lipcu 2016 r. Siły powietrzne opublikowały wówczas skierowaną do producentów oficjalną prośbę o oferty (RFP).
Czytaj także: Przyspieszenie integracji bomb AGM-154C-1 NEW z myśliwcami F-35
Pociski LRSO mają zastąpić starzejące się jądrowe pociski samosterujące typu AGM-86B ALCM (Air-Launched Cruise Missile). Po wycofaniu w 2012 r. pocisków o małej skutecznej powierzchni radiolokacyjnego odbicia AGM-129 ACM (Advanced Cruise Missile), ALCM są obecnie jedynymi pociskami samosterującymi z ładunkami jądrowymi w amerykańskim arsenale.
Dwa kontrakty na nowe pociski LRSO
W sierpniu 2017 r. USAF przyznały dwa kontrakty o wartości 900 mln dol. firmom Raytheon oraz Lockheed Martin. Rozpoczęła się wówczas faza tzw. dopracowywania technologii oraz redukcji ryzyka (TMRR – Technology, Maturation, and Risk Reduction) programu LRSO. Zgodnie z planem miała trwać 54 miesiące – aż do początku 2022 r. Wtedy to siły powietrzne miały wybrać projekt jednej z firm i rozpocząć fazę rozwoju i budowy konstrukcji (EMD – Engineering and Manufacturing Development).
