Maszyny zakończyły tym samym misję, którą przez ostatnie tygodnie pełniły na obszarze Bliskiego Wschodu. Była to ostatnia, planowa, rotacja tych maszyn, które obecnie są zastępowane przez nowsze AC-130J Ghostrider. Według komunikatu Departamentu Obrony, samoloty pozostają w gotowości do działań, jednak nie przewiduje się wysyłania ich poza granice Stanów Zjednoczonych.
Czytaj także: US Air Force rozwijają koncepcję operacji z lotnisk wysuniętych
AC-130U Spooky są trzecią generacją maszyn wsparcia ogniowego powstałą na bazie samolotów transportowych C-130 Hercules. Łącznie do standardu wersji AC-130U przebudowano 17 C-130H. Od 1995 r. brały one udział w operacjach w różnych częściach świata.
AC-130U, uzbrojone w 105 mm haubicę i 25 oraz 40 mm armaty automatyczne, pełniły zadania wsparcia ogniowego dla oddziałów lądowych, a także prowadziły patrole nad obszarami zaangażowania militarnego Stanów Zjednoczonych. Od 2001 r. stałym rejonem ich działań był Afganistan, a po wybuchu wojny w Iraku także obszar Bliskiego Wschodu.
Czytaj także: Nowa Zelandia stawia na Super Herculesy
