Wydarzenie jest ważne z jednego powodu. Jest to bowiem pierwszy kuter, który ma stacjonować na wyspie Guam. Łącznie US Coast Guard planuje dysponować na wyspie trzema jednostkami tego typu. Ich portem macierzystym będzie Apra Harbor.
Czytaj także: Ulepszanie HC-130J US Coast Guard
Powodem stworzenia na Guam bazy jednostek USCG jest realizacja strategii z 2018 r., która zakłada zwiększoną obecność Stanów Zjednoczonych na wodach Azji Południowo-Wschodniej. Ma to być element rywalizacji z rosnącą potęgą Chin Ludowych. Dwie pozostałe jednostki typu Sentinel, które także mają stacjonować na Guam, znajdują się w budowie bądź przechodzą próby stoczniowe. USCGC Oliver Henry ma zostać dostarczony użytkownikowi latem tego roku, a Frederick Hatch w przyszłym.
Kuter patrolowy USCGC Myrtle Hazard (WPC-1139) typu Sentinel. Fot./Bollinger Shipyards.
Skierowanie nowych kutrów na Guam to nie jedyny nowy obszar operacyjny jednostek typu Sentinel. W bieżącym roku US Coast Guard planuje rozpocząć proces tworzenia zespołu sześciu kutrów, które na stałe mają stacjonować w Zatoce Perskiej. Ich baza macierzystą ma być Manama w Bahrajnie.
