Dostawa samolotów stanowi element umowy pomiędzy Leonardo a Ministerstwem Obrony Republiki Włoskiej dotyczącej utworzenia IFTS. Zawarta 17 lipca 2018 r. umowa zakłada, że system szkolenia obejmie samolotyT-346A Master (spośród 18 należących do Sił Powietrznych Włoch) i cztery M-346, stanowiące własność koncernu. Cały projekt ma ruszyć od 2021 r. i pozwolić na prowadzenie efektywnego szkolenia pilotów wielozadaniowych samolotów bojowych generacji 4+ i 5.
Uzupełnieniem Masterów mają być odrzutowe samoloty szkolno-treningowe Leonardo M-345HET. Zastąpią we włoskim lotnictwie stare maszyny T-339A i T-339C, obecnie wykorzystywane do szkolenia podstawowego i pierwszego etapu zaawansowanego.
Dotychczas Włosi, w ramach różnych programów wymiany, przeprowadzili bądź prowadzą szkolenie pilotów ze: Stanów Zjednoczonych, Hiszpanii, Francji, Austrii, Holandii, Polski, Singapuru, Argentyny, Grecji i Kuwejtu.
Samoloty M-346 Master zostały dotąd zakupione przez: Włochy (18), Singapur (12), Izrael (30) i Polskę (8 w służbie i 8 zamówionych).
Czytaj także: Dziewiąta fregata typu FREMM dla Włoch
