Uroczystość, podczas której samolotowi nadano oficjalną nazwę: „Yung Yin” (Dzielny Orzeł), odbyła się w zakładach AIDC (Aerospace Industrial Development Corporation) znajdujących się w Taichung.
W lutym 2017 r. siły powietrzne wybrały XT-5 jako przyszłą platformę szkolenia zaawansowanego pilotów odrzutowych samolotów bojowych. Wart 2,1 miliarda dolarów kontrakt przyznano 17 lutego tego samego roku państwowemu instytutowi nauki i technologii Chung-Shan. Głównym podwykonawcą projektu została firma AIDC.
Czytaj także: Amerykanie wybrali nazwę dla nowego samolotu szkolnego
Umowa obejmuje opracowanie prototypu i budowę 66 egzemplarzy AJT. Budowa prototypu ruszyła w czerwcu 2018 r. Oblot XT-5 zaplanowano na czerwiec 2020 r.Dostawy samolotów, realizowane w ramach programu AJT, rozplanowano do końca 2026 r.
XT-5 AJT ma zastąpić wysłużone odrzutowe samoloty szkolne ROCAF typu F-5 oraz AT-3.
Nowoczesna konstrukcja XT-5
XT-5 powstał na bazie myśliwca tajwańskiego AIDC F-CK-1 Ching-Kuo. Podstawową różnicą jest budulec. Nowy samolot powstał z wykorzystaniem nowych, lżejszych materiałów kompozytowych. W samolocie zamontowano powiększoną instalację paliwową, oraz zmodernizowaną awionikę. Skrzydła o grubszym profilu pozwoliły uzyskać lepszy stosunek siły nośnej do oporów. Dzięki temu XT-5 ma mniejszą prędkość lądowania w porównaniu do F-CK-1. Zastosowano też wzmocnione podwozie o większym rozstawie kół podwozia głównego, dzięki czemu samolot jest stabilniejszy podczas lądowania.
Czytaj także: Kolejny kontrahent na M-346 Master?
Jako napęd zastosowano dwa turbinowe silniki odrzutowe bez dopalaczy typu F124-200TW o maksymalnym ciągu 27,80 kN każdy (dane szacunkowe). Są to silniki produkowane przez firmę International Turbine Engine Company LLC – joint-venture firm Honeywell Aerospace oraz AIDC.
Początkowo, w ramach programu AJT, siły powietrzne rozważały zakup południowokoreańskich samolotów szkolnych typu KAI T-50 lub włoskich Finmeccanica M-346 Master. W 2014 r. podpisano porozumienie z Finmeccanica (obecnie: Leonardo) na dostawę około 60 samolotów M-346. Maszyny miały powstać na licencji w zakładach AIDC. Jednakże w styczniu 2016 r., w związku ze zmianami politycznymi po wyborach prezydenckich, Tajwan postawił na samodzielną budowę samolotu AJT oraz rozpoczął szeroko zakrojone inwestycje we własny przemysł zbrojeniowy. Szacuje się, że program AJT przyczynił się już do powstania około 1200 nowych miejsc pracy, a do 2021 r. ma być ich jeszcze o 800 więcej.
Czytaj także: Pierwszy sukces programu włoskiego samolotu bojowego
