Japonia kupiła 73 antyrakiety SM-3 Block IIA wytwarzane przez koncern Raytheon. Przeznaczone są do znajdujących się na okrętach wojennych systemów Aegis przechwytujących pociski balistyczne.
Od początku sierpnia komunistyczna Korea Północna dokonała siedmiu testowych odpaleń takich pocisków. Testy wywołały ogromne zaniepokojenie w Japonii oraz Korei Południowej. Co najmniej jedna z północnokoreańskich rakiet mogła dosięgnąć japońskich wysp.
Czytaj także: Japonia odbudowuje zdolności utracone po II Wojnie Światowej
Poza amerykańskimi i japońskimi okrętami wojennymi uzbrojonymi w Aegis, Tokio planuje zbudowanie dwóch naziemnych baz tego systemu.
Amerykańska Defense Security Cooperation Agency (DSCA) informując Kongres o dostawach podkreśliła, że „wzmocni to bezpieczeństwo USA poprzez polepszenie bezpieczeństwa głównego sojusznika, który jest filarem stabilności i postępu gospodarczego w regionie Pacyfiku”. W Japonii ponadto stacjonują oddziały amerykańskie.