Celem programu jest budowa autonomicznego bezzałogowego aparatu latającego, który ma wspierać maszyny załogowe. Umowa ma wartość 30 mln funtów. W jej ramach ma zostać zakończony projekt techniczny i zbudowany prototyp maszyny. Prace zaplanowano na trzy lata.
Czytaj także: Sztuczna inteligencja Skyborg w służbie US Air Force
Zgodnie z tzw. koncepcją Loyal Wingman, samolot miałby wspierać działania maszyn załogowych na sieciocentrycznym polu walki – w przypadku RAF mowa przede wszystkim o wielozadaniowych Lockheed Martin F-35B Lightning II i Eurofighter Typhoon, a w niedalekiej przyszłości także Tempest. Zgodnie z deklaracjami resortu obrony, maszyna ma być zdolna do zwalczania celów powietrznych, a także dysponować układem samoobrony chroniącym przed zagrożeniem ze strony systemów przeciwlotniczych przeciwnika. Jednym z kluczowych partnerów przemysłowych firmy Spirit AeroSystems jest w tym projekcie brytyjski oddział amerykańskiego koncernu Northrop Grumman (Northrop Grumman UK).
Brytyjskie prace nad budową autonomicznego bezzałogowego aparatu latającego nie są bynajmniej pierwszymi na świecie. Tego rodzaju projekty trwają m.in. w Australii (Boeing) i Stanach Zjednoczonych Ameryki.
Czytaj także: Lojalny skrzydłowy wsparciem dla F-35
