Satelitarne laboratorium będzie miało stałą załogę i infrastrukturę do prowadzenia badań i eksperymentów użytecznych dla przemysłu i komercyjnych zleceniodawców.
Lockheed Martin, największy na świecie globalny potentat zbrojeniowy i technologiczny, zatrudniający obecnie 114 tys. pracowników podkreśla, że kosmiczny projekt oprócz merkantylnych celów będzie miał za zadanie podtrzymać prymat USA w eksploracji przestrzeni kosmicznej.
Jednym z impulsów do zawiązania konsorcjum które zbuduje laboratorium i umieści je na niskiej orbicie okołoziemskiej był ogłoszony ostatnio przez NASA projekt Commercial Low-Earth Orbit (LEO) Destination (CLD), mający na celu wsparcie rozwoju prywatnych stacji kosmicznych. CLD będzie stymulować wieloaspektową gospodarkę LEO i zapewni możliwości prowadzenia badań z zakresu nauk ścisłych w ramach LEO, zanim wycofana z użytkowania zostanie Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS). Oczekuje się, że Starlab powinien osiągnąć początkową zdolność operacyjną do 2027 roku.
Partnerstwo daje synergię
Jak wynika z informacji członków kosmicznego zespołu to Nanoracks będzie liderem prac rozwojowych nad Starlab, wykorzystując ponad dziesięcioletnie doświadczenie jako pionier i światowy lider komercyjnej eksploatacji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), Voyager Space, większościowy udziałowiec Nanoracks, będzie kierował strategią i inwestycjami kapitałowymi, a Lockheed Martin, lider w opracowywaniu i operowaniu złożonymi pojazdami kosmicznymi ma pełnić funkcję wykonawcy i integratora technicznego przedsięwzięcia .
Partnerzy kosmicznego projektu ujawnili, że zaprojektują Starlab, aby umożliwić dalszy rozwój gospodarki kosmicznej i „odpowiedzieć na niezaspokojony popyt klientów na usługi satelitarne” , takie jak badania materiałów, rozwój roślin i obserwacja ludzkiego organizmu w pozaziemskim środowisku.
Satelitarne doświadczenie Nanoracks
- Firma Nanoracks od samego początku dążyła do posiadania i obsługi prywatnej stacji kosmicznej, aby zaspokajać rynkowy popyt na satelitarne usługi - mówi Jeffrey Manber, dyrektor generalny i współzałożyciel Nanoracks. - Nasz zespół spędził ostatnią dekadę, zgłębiając problematykę funkcjonowania stacji kosmicznych, rozumiejąc potrzeby klientów, śledząc rozwój rynku i inwestując w prywatny sprzęt wykorzystywany dotąd na ISS – dodaje Manber. Szef Nanoracks podkreśla ogromne doświadczenie firmy w rozwijaniu satelitarnych technologii.
Nanoracks jest właścicielem i operatorem prywatnego sprzętu na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i przeprowadził ponad 1 300 eksperymentów badawczych, rozmieścił ponad 300 małych satelitów i stworzył śluzę Bishop Airlock która pozwala przekształcać górne segmenty rakiet nośnych w funkcjonalne platformy umożliwiające budowę nowych stacji kosmicznych nadających się do zamieszkania, transportu ładunków i zabudowy infrastruktury usługowej.To firma Nanoracks zaprojektuje elementy zasilające i napędowe, duże ramię robota do obsługi ładunków i rozładunku oraz najnowocześniejsze laboratorium do przeprowadzania różnorodnych operacji badawczych, naukowych i produkcyjnych. Starlab będzie w stanie nieprzerwanie gościć na pokładzie do czterech astronautów w tym specjalistów do prowadzenia kluczowych badań.
Model biznesowy Starlab firmy Nanoracks został zaplanowany tak, aby umożliwić klientom na całym świecie dostęp do realizacji badań w ramach nauk ścisłych, badań i produkcji oraz wnieść wartość dodaną do długotrwałych suwerennych misji kosmicznych. Starlab będzie również obsługiwać turystykę oraz inną działalność handlową i biznesową, prowadzoną w kosmosie.
Kosmiczne pojazdy Lockheed Martin
- Cieszymy się, że możemy być częścią zespołu, który pozwala każdej firmie wykorzystać jej główne, mocne strony – mówi Lisa Callahan, wiceprezes i dyrektor generalny Commercial Civil Space w Lockheed Martin. - Ogromne doświadczenie Lockheed Martin w produkcji złożonych pojazdów i systemów kosmicznych, w połączeniu z komercyjnymi innowacjami biznesowymi Nanoracks i ekspertyzą finansową Voyagera, pozwolą naszemu zespołowi stworzyć stację kosmiczną zorientowaną na klienta, która będzie elementem naszej wizji rozwoju w przyszłości. Zainwestowaliśmy znaczne środki w technologię siedliskową, która pozwala nam zaproponować efektywny kosztowo i nastawiony na realizację misji projekt dla Starlab – podkreśla Callahan.
Voyager Space jest bardzo pewny modelu biznesowego Starlab: - Projekt zakłada zrównoważony rozwój i dobrą kapitalizację w długiej perspektywie –zapewnia Dylan Taylor, prezes i dyrektor generalny Voyager Space. - Firma Voyager Space dostrzega liczne synergie wykorzystujące różne możliwości w działalności operacyjnej wszystkich partnerskich firm ze szczególnym wkładem Lockheed Martin. Postrzegamy to partnerstwo jako początek naszej długofalowej wspólnej pracy - podkreśla prezes Tyler.
